INVISIBLE

La mala hierba es la segunda novela de Agustín Martínez, escritor que hasta que apareció su primer libro, Monteperdido (no leído aún pero en cartera), se dedicaba a escribir guiones de series de televisión bastante exitosas. Y por lo que hemos comprobado, no le ha ido nada mal el tránsito ya que La mala hierba nos parece un thriller sólido y más que interesante. Sorprende en primer lugar el tiempo narrativo. Saltando de presente a pasado, el autor nos va alternando escenas del suceso trágico que le sucede a los protagonistas con las circunstancias que llevaron a ello y la investigación que tiene lugar posteriormente. Es un puzzle que funciona  bien y que poco a poco va derivando hacia un solo espacio temporal. El argumento también resulta bastante atractivo: un matrimonio con una hija de catorce años atraviesa una mala racha económica y se ven obligados a trasladarse a un pueblo del desierto de Almería donde el hermano de la mujer les presta un cortijo medio a...

¿Cómo puede ser que una novelita que no pasa de las 200 páginas, sin apenas trama, sin argumento, y en la que no pasa prácticamente nada resulte ser uno de los mejores libros que he leído últimamente? Respuesta: Porque Philippe Claudel escribe de fábula. Y tras la genial Almas grises y la brutal El informe Brodeck (con el paréntesis de la irregular La nieta del Sr. Linh, pero se lo perdonamos), Claudel la ha vuelto a clavar. Bajo el árbol de los toraya nos presenta a un director de cine que acaba de perder a su amigo del alma y productor de sus películas. En las primeras páginas podría parecer un relato autobiográfico ya que Claudel es, a su vez, director de cine, pero poco a poco, y mediante flashbacks, vamos conociendo la intensa amistad que unía a director y productor a la vez que el protagonista va tomando cuerpo a través de sus historias sentimentales; una con una joven vecina y otra con su ex y confidente. Y ya está. No hay más. Eso es todo, que no es ...

Cuando una historia ordinaria (los vaivenes de un matrimonio y el nacimiento de su primera hija) está contada de una manera tan extraordinaria como en este librito, no puedes hacer otra cosa que aplaudirlo y, por supuesto, recomendarlo. En efecto, Jenny Offill, en su segunda novela, (tiene algunas más para el público juvenil) explica la historia ¿autobiográfica? de un matrimonio, ella escritora, él músico y compositor, desde el recuerdo y el punto de vista de la esposa a partir del nacimiento de su primera hija. Y es que la originalidad reside en cómo está escrito: Desde las primeras páginas la autora nos va contando una serie de pensamientos cortos, casi aforismos,  aparentemente inconexos en tiempo y en localización y que divagan sobre los temas más diversos: Desde cosmonautas rusos a filósofos, desde mascotas a poetas decimonónicos, desde plagas de chinches a artistas totales (gran definición) o de como escribir una novela. Y todo mezclado con la historia de s...

 En 2011, el escritor croata germano Zoran Dvrenkar dio la campanada con el tremendo Sorry , un ejercicio literario bastante truculento narrado a varias voces. Que te podía gustar o no ( a mí me gustó bastante)  pero que no dejaba indiferente a nadie y que fue escogido libro del año europeo de literatura negra. Pues bien, supongo que la necesidad ha obligado a Dvrenkar a hacer el más difícil todavía. Y lo bueno es que ha salido más que airoso de la apuesta. Tú es un gran rompecabezas en cuanto a ejercicio literario. Para empezar está narrada en segunda persona (el título de la novela ya da una pista), como si el autor le hablara a los personajes. Además tiene múltiples voces narrativas, una por protagonista (incluso por parte de los cadáveres, bastante chocante pero funciona). La acción no es lineal  sino que avanza y retrocede y por último tiene tres grupos de acción aparentemente separados: un asesino en serie, un grupo de 5 chicas adolescentes y ...

Patria , del escritor donostiarra Fernando Aramburu fue el rotundo éxito editorial nacional de crítica y lectores del año 2016. Y puedo entender perfectamente el por qué del fenómeno ya que estamos ante de un libro duro, absorbente y apasionante a partes iguales. Y quizás como dirían algunos críticos cursis, necesario. El libro narra la historia de dos familias vecinas de  un pueblecito vasco cercano a San Sebastián en los años 80, la época más dura y de más actividad del terrorismo etarra. Las familias son amigas y hacen vida juntas: ellos son compañeros de partida de cartas, salidas en bicicleta y chuletones y las mujeres van juntas a merendar y comparten confidencias y la educación de los hijos. Hasta que ETA empieza a enviarle cartas de chantaje a uno de ellos, que tiene una empresa de transportes y que acabará siendo asesinado. Entonces, el sector abertzale del pueblo, que es el imperante, antiguos amigos incluidos, condena al o...

Tenía ganas de volver al género de la ciencia ficción, del que fui un gran fan de joven (y de no tan joven). Así que pensé que lo mejor sería hacerse con los últimos premios Nebula y Hugo para reencontrarme con la temática. Pero tras no entender absolutamente nada con El problema de los tres cuerpos de Cixin Liu (Hugo 2015) y quedarme más frío que un témpano con La historia de tu vida (Nébula 2010 y base de la aclamada película La Llegada), abordé Aniquilación , premio Nébula 2014, con reservas. Y aunque me doy cuenta que el hard Sci-fi está ya un poco alejado de mis preferencias lectoras (¿Me estaré haciendo mayor? ¿Serán los últimos éxitos de la S/F más que cuestionables?), tengo que reconocer que esta novela me ha interesado bastante. Jeff Vandermeer ha concebido esta historia como la primera parte de una trilogía llamada Southern Reach y nos narra las vicisitudes de un grupo de investigación formado por una psicóloga, una topógrafa, una antropóloga y la narrad...

Vaig agafar amb moltes ganes el premi Sant Jordi de novel.la 2015 perque tenia molt bones referències del llibre i , a més, venia avalat pel prestigiós guardó del St Jordi, que no acostuma a fallar (no com el Ramon Llull), però m'he endut una certa decepció. Mínima, pero suficient per a que no m'hagi semblat un bon llibre. I això que la cosa començava bé. Bona historia, que t'atrapa a l'instant, amb una ambientació del poble de la infantesa molt aconseguida i evocadora (i es que , si fa no fa, és de la meteixa época que la meva), uns personatges sòlids i creíbles, com el de la padrina o el del propi protagonista, i un plantejament que arrenca molt bé i fins i tot te un punt de misterios i del "què passara?". Pero tota aquesta sensació tant interessant s'esvaeix cap a la página 50, i tot allò que resultava atractiu es converteix en pesat i carent d'interès. La vida sense la Sara Amat està situada en un poblet de la Catalunya interior a un estiu ...

Porque no sólo de novelas vive el librófago. De vez en cuando apetece algo de divulgación, o un ensayo, o una biografía. Y si se trata de un libro tan ameno y divertido como éste y que trata de algo que me gusta mucho, como es la cartografía y la geografía, pues perfecto. Ken Jennings se hizo famoso en los Estado Unidos por ser el concursante que se llevó el premio más grande del concurso estrella de la tele americana, Jeopardy (más de 3 milloncejos de $, no esta mal) Y aparte de escribir libros sobre concursos, sobre cómo ganarlos, sobre trivias, publicó este magnífico divertimento dedicado a su hobby: los mapas. A través de diferentes capítulos, Jennings va explicando cosas, casos y anécdotas relacionados con la cartografía: Uno trata sobre la pasión por el coleccionismo de mapas antiguos, otro sobre los fanáticos de la geolocalización, el otro sobre los creadores de mapas imaginarios, uno sobre los concursos interestatales de geografía... todo con un tono ameno y divertido. ...

Y yo, ¿por qué no sabía de la existencia de este escritor, Martin Suter y de esta excelente novela El último Weynfeldt ? ¿ Por qué nunca había oído hablar de él, aún teniendo 5 novelas traducidas por aquí? Me la topé por absoluta casualidad y desde hoy me declaro fan incondicional de este espectacular libro (aunque no sé si del autor... Ya he leído otra novela suya, Lila Lila y, aún siendo buena, no llega al nivel de ésta) El último Weynfeldt narra la historia de Adrian Weynfeldt, cincuentón, soltero y último representante de una saga familiar suiza más que adinerada. Experto en arte suizo, trabaja en una agencia de subastas con la única ayuda de su inefable secretaria. Tiene sus grupos de amigos, unos son mayores que él y otros, bohemios, más jóvenes, que se lo dejan pagar todo por él. Sus costumbres son metódicas, es un tipo absolutamente calvinista que vive una vida cronometrada y regida por las costumbres hasta que una joven que conoce por casualidad le sacude su mundo y...

Alan Bennett es un dramaturgo británico que goza de una dilatada carrera como guionista tanto en teatro (los chicos de historia) como en cine (Ábrete de orejas, la locura del Rey Jorge...) que, sin embargo, se ha prodigado poco en novela. Pues bien, mediante una pirueta editorial curiosa, Anagrama ha reeditado (supongo que atraídos por el tirón de su inminente adaptación cinematográfica) La dama de la furgoneta , una novelita escrita por Bennett en 1989 y publicada en español por vez primera en 2004. Basada en un hecho real, el libro explica la historia de Miss Shepherd, una anciana que vive en una furgoneta en el barrio londinense de Camden y que, tras una serie de peripecias, acaba aparcando su curiosa vivienda en el jardín de la casa del escritor. Por supuesto, entre ellos se establece una relación muy especial que va a durar décadas. Narrada en forma de diario, resulta una historia muy sencilla pero encantadora, que engancha desde el primer momento por su sutil y ligerísi...

    No sé, yo creo que me he perdido algo. Resulta que Víctor del Árbol (autor del que no tenía noticias hasta hace unos días) es el nuevo y flamante Premio Nadal 2016 de novela por su libro La víspera de casi todo , cosa que no es baladí dado el prestigio con el que cuenta dicho galardón. Así que, picado por la curiosidad, busqué información sobre el autor y encontré la novela que nos ocupa, La tristeza del samurai , publicada en 2011, y comprobé que había sido un exitazo editorial, traducida a más de 10 idiomas y best seller en Francia. Bueno, bien, inmejorables credenciales, pensé. Así que a por ella. Desde el primer momento,  La tristeza del samurai es una colección de lugares comunes, metáforas que no vienen a cuento, textos pomposos y rimbombantes (como esta frase), o adjetivos y adverbios sin control y en cascada. Por no hablar de la trama; unas historias plúmbeas, contemplativas y que no avanzan ni a tiros. Que en sí no tendría que ser un defecto si la cal...

És una sensació extranya la que et queda a l'acabar el llibre que ens ocupa. T'adones de que t'ha agradat molt més la part de recreació històrica, sòlida i molt ben documentada, que la historieta d'amor els personatges protagonistes, que no s'aguanta gaire. Així, mentre et deleixes amb l'arribada de les tropes franquistes a barcelona i et venen ganes de saber-ne més, quan la trama se centra en el triangle amorós entre el sergent republicà, la cabaretera i el pèrfid agent rus el que et ve de gust és saltar-te uns quants paràgrafs. Cremeu Barcelona! se situa al gener del 1939, a les acaballes de la Guerra Civil i en els darrers moments de la resistència republicana a Catalunya, quan l'entrada de les tropes mores de Franco a Barcelona és imminent. El representant a la ciutat del Partit Comunista Soviètic rep ordres de Moscou de dinamitar Barcelona en la seva retirada, però un conseller de la generalitat farà tot el possible per sabotejar els plans del ru...

 Lo peor que te puede pasar cuando quieres crear un personaje es intentar hacerlo cercano y entrañable y que resulte antipático hasta decir basta. Pues bien, eso es lo que sucede con el protagonista de Morir no es tan fácil , un chico autista y con síndrome de Savant, que resulta repelente y eso lastra todo el transcurso del libro, que no es malo, por otra parte, si exceptuamos este detalle y el hecho de que tiene un final caótico y delirante. Clavarla como hizo Mark Haddon con  El curioso incidente del perro a medianoche  no debe ser nada sencillo. El argumento, a priori, puede resultar interesante: Patrick Ford, un chico autista que tiene un trauma desde que vio cómo atropellaban a su padre, deja la casa materna en un pueblecito de Gales para irse a la ciudad a estudiar anatomía. Pero pronto descubrirá que los cadáveres que están analizando esconden secretos. Hasta ahí bien, pero el problema la trama va avanzando a trompicones y sin aprovechar el potencial que pr...

Sumisión supone mi reencuentro con el escritor francés Michel Houellebecq después de haberlo abandonado bastante hastiado, allá por Las partículas elementales . Y creo que ha sido prudente esperar todo este tiempo, porque Houellebecq ha madurado y ha dejado de banda la pedantería y el onanismo que le caracterizaba. Bueno, gran parte de las mismas porque el tono cultureta se mantiene aunque sin hacerse irritantemente pesado ya que lo combina con unos toques de humor que son muy bienvenidos. Publicada el mismo día que los atentados contra la revista Charlie Hebdó (ojo a la casualidad, que le valió al autor no pocas críticas) Sumisión plantea una ucronía en la que los partidos musulmanes moderados se hacen con la presidencia de la República Francesa vía elecciones. Y eso le sirve a Houllebec para hacer una crítica bastante ácida de la sociedad francesa en general y del mundo docente en particular con un conjunto de curiosos personajes que mucho me temo tengan paralelismos...

Curioso libro este Persona , subtitulado Los rostros de Victoria Bergman 1 y que da pie a una trilogía que, sin duda, seguiremos. Y digo curioso porque mas de una vez (y de dos y de tres) me he sentido tentado a dejarlo por no saber muy bien a qué me estaba enfrentando. ¿Literatura negra? ¿Un libro policíaco? ¿Un thriller psicológico? ¿Un estudio de personajes? Pues probablemente una mezcla de todos ellos que elude hábilmente el riesgo al pastiche y que sale más que airosa. Erik Axl Sund es el seudónimo que han adoptado un ingeniero de sonido y un artista visual suecos para escribir a dos manos una trilogía que tenía como objetivo darle una vuelta de tuerca a la sobredimensionada escena de la novela negra escandinava. Y parece que lo han logrado. Al menos se apartan de las líneas canónicas de la mayoría de dichas novelas. En cuanto a la trama, Persona tiene un inicio bastante convencional. Niños inmigrantes desaparecidos y encontrados muertos y torturados y departamento d...

Ahora ya no es un misterio: Robert Galbraith es el nom de plume que la archiconocida J.K. Rowling adoptó para iniciar desde el anonimato su carrera como escritora de literatura de crimen y misterio. Anonimato que le duró poco ya que cuando se publicó la primera novela de la serie del detective Cormorán Strike se desveló el pastel. Pues bien, El gusano de seda es el segundo volumen de los libros dedicados al investigador, tras El canto del cuco . ¿Y es El gusano de seda un buen libro? Pues, depende. Sí y no, dependiendo de las expectativas que tengas. Si estás buscando un libro bien narrado, con personajes sólidos y bien construidos y una muy buena ambientación, te va a gustar. Pero si tú eres fan de la novela negra pura y dura te va a dejar más frío que un témpano. Y es que aunque el planteamiento sea de novela detectivestica clásica; mujer con marido desaparecido encarga a detective solitario que lo localice, Rowling/ Galbraith abandona bien pronto los cáno...

He picado. Bueno, mejor dicho, he vuelto a picar, porque esto ya me ha pasado otras veces. Y es que me compré La poesía de los números animado por las buenas críticas, las clasificaciones de ventas en las librerías y porque me pareció interesante a priori. Pero en absoluto es lo que promete. Además, el error en este caso es doble, ya que lo publica Blackie Books, editorial que, con honrosas excepciones, se dedica más al postureo y a la modernez que a la literatura. Este es un ejemplo de libro en el que el autor y sus circunstancias vitales son más interesantes que lo que explica. De hecho, el tipo había publicado dos obras anteriormente contando su biografía y los avatares de su vida. Y es que Tammett padece de síndrome de Asperger y de Savant, lo que entre otras cosas le dota de una memoria prodigiosa y de una capacidad extraordinaria para aprender idiomas o cálculo, por ejemplo. Y si en sus dos primeros libros, a todas luces más interesantes, se dedicó a explicar el día a ...

Una duda me ha asaltado al cerrar la nueva novel(it)a de mi amigo Lorenzo Silva: ¿la habrá escrito como panegírico de las Fuerzas Armadas? ¿Para explicarnos lo buenos chicos que son y lo esforzados y concienzudos que son en sus misiones? Cosa que no dudo ni por un momento, pero la novelita es tan breve y tiene una línea argumental tan simple que cuesta creer que Silva no haya empezado el libro por el final y haya añadido las dos primeras partes a posteriori. Y no es que Música para feos  esté nada mal, no es eso. La primera parte es chica conoce a chico y se enamora (¿os suena?): En la segunda, la más consistente, el chico se marcha repentinamente  por cuestiones de trabajo (que no conocemos; notita de misterio) durante cuatro meses a un lugar remoto que la chica no consigue adivinar cuál es (sólo ella, el resto nos lo olemos bastante), cosa que dará para alargar un poquito más la trama. A partir de ahí iniciarán una relación a distancia a base de chats...

¡Ya está aquí, ya llegó! El superventas del verano, el best seller estacional. El libro del que todo el mundo habla, al que todos los medios de comunicación le dedican espacios (¿gratuitos?) y el que todas las celebridades han leído y valorado con entusiasmo como mejor libro del año (¿y único?). El "hype" de la temporada, vaya. Si el pasado fue el deleznable El secreto de Harry Quebert el libro del que todo hablaba y el anterior fue el más que interesante Perdida, este verano nos toca La chica del tren. Isabel Agasi lo ha leído y comparte su valoración:   "Ya hace varios días que terminé La chica del tren , pero vista la pasión que está desatando esta bazofia y la plaga de fotos de celebrities y pamelas playeras al lado del libro, me veo obligada a compartir mi crítica. Ahí vamos: Cogemos los ingredientes de los últimos best sellers recomendados por la Vogue: protagonistas femeninas, varias voces narrativas, diarios y capítulos cortos (no muy complejos, que est...

Que conste que soy muy seguidor de AP-R del que creo haber leído todo lo que ha escrito, libros de artículos incluidos. Pero a estas alturas te enfrentas a la nueva novela del autor cartagenero con la sensación que tienes al ver jugar a un gran futbolista ya veterano: que sabes que no lo hará mal, pero del que eres consciente de que sus mejores partidos ya los ha disputado. Y eso precisamente es lo que es Hombres buenos , una buena novela que no defrauda pero que no estaría de ninguna manera entre las 5 (o 10) mejores de Pérez-Reverte. Eso sí, infinitamente superior a la broma de mal gusto que supuso El Francotirador paciente , su anterior publicación. ¿A qué me refiero con lo de una buena novela? A que Pérez-Reverte vuelve escribir sobre lo que mejor le sale. Hombres Buenos es la aventura de unos académicos de la RAE del siglo XVIII que intentan llegar a París para adquirir una copia de la Enciclopedia Ilustrada, publicación desconocida y ...